El Día Mundial del Asma se celebra el primer martes de mayo. En 2026 fue el 5 de mayo, y la Global Initiative for Asthma (GINA) volvió a poner el foco en un problema muy concreto: el acceso a inhaladores que contienen tratamiento antiinflamatorio.
El lema de 2026 fue “Acceso a inhaladores antiinflamatorios para todas las personas con asma: sigue siendo una necesidad urgente”(1). Más que una fecha conmemorativa, me parece una oportunidad para revisar algo práctico: si el diagnóstico es correcto, si el tratamiento realmente reduce el riesgo de exacerbaciones y si la persona sabe utilizarlo.
¿Qué es el Día Mundial del Asma?
El primer Día Mundial del Asma se celebró en 1998 y actualmente GINA coordina la jornada cada año el primer martes de mayo, con actividades de educación y concientización sobre la enfermedad(1).
El asma sigue siendo un problema de salud importante. GINA señala que el asma afecta a más de 260 millones de personas y se asocia con más de 450.000 muertes cada año en el mundo; además, subraya que la mayoría de estas muertes son prevenibles(1).
Estas cifras no significan que toda persona con asma tenga un alto riesgo individual de morir. Sí recuerdan que una enfermedad que muchas veces puede controlarse bien todavía produce exacerbaciones graves cuando hay diagnóstico tardío, tratamiento insuficiente, mala técnica inhalatoria o dificultades de acceso.
El mensaje central de 2026: tratar también la inflamación
Uno de los cambios más importantes en el manejo moderno del asma es dejar de pensar únicamente en “abrir los bronquios” cuando aparecen síntomas.
Los broncodilatadores beta2 de acción corta (SABA, por sus siglas en inglés), como el salbutamol, alivian la broncoconstricción, pero no tratan la inflamación de la vía aérea. Por eso GINA 2026 recomienda tratamiento que contenga corticoesteroide inhalado (ICS, por sus siglas en inglés) para todos los adultos, adolescentes y niños de 6 a 11 años con asma, y para la mayoría de los preescolares con asma(1,2).
En 2026 GINA enfatiza el alivio antiinflamatorio (AIR). En adultos y adolescentes, Track 1 utiliza ICS-formoterol como alivio y, en los escalones correspondientes, como mantenimiento y alivio (MART). En niños de 6 a 11 años, GINA 2026 también incorporó AIR en el Step 1 con ICS-formoterol a demanda o ICS junto con SABA a demanda, según el esquema. Esto no significa que todas las edades, productos o combinaciones sean intercambiables(2).
Ese matiz es importante: el mensaje no es “usa más medicamento”, sino utiliza el tratamiento antiinflamatorio apropiado para tu situación y úsalo correctamente.
¿Cómo sé si mi asma está bien controlada?
Para valorar el asma no miro solamente cuántas veces aparece la falta de aire. Distingo dos dimensiones:
- Control actual de los síntomas: síntomas diurnos, despertares nocturnos, limitación de actividades y necesidad de medicación de alivio.
- Riesgo futuro: antecedentes de exacerbaciones, función pulmonar, exposición a tabaco, uso insuficiente de ICS, técnica inhalatoria, adherencia y otros factores que pueden aumentar el riesgo aunque la persona se sienta relativamente bien(2).
Por eso una persona puede decir “yo casi nunca me ahogo” y aun así necesitar que revisemos factores de riesgo. También puede tener síntomas frecuentes que no se resuelven simplemente aumentando el inhalador porque existe otra explicación o una comorbilidad.
Antes de escalar el tratamiento reviso el diagnóstico, la técnica inhalatoria, la adherencia, las exposiciones relevantes y problemas asociados como rinitis, sinusitis crónica, obesidad o tabaquismo.
¿Qué pruebas pueden ayudar?
No existe una única prueba que diagnostique todos los casos de asma.
La espirometría con prueba broncodilatadora es una herramienta central porque permite buscar evidencia objetiva de limitación y variabilidad del flujo espiratorio. Una espirometría normal en un momento determinado no excluye automáticamente el diagnóstico.
La fracción exhalada de óxido nítrico (FeNO) puede aportar información sobre inflamación tipo 2 en determinados pacientes, pero no confirma ni descarta asma por sí sola.
Si sospecho un componente alérgico, una prueba cutánea por punción (prick test) o la medición de inmunoglobulina E específica pueden demostrar sensibilización. Una prueba positiva tampoco significa automáticamente que ese alérgeno sea responsable del asma: siempre la relaciono con la historia clínica y la exposición.
El inhalador funciona mejor cuando la técnica es correcta
Prescribir un buen medicamento no sirve de mucho si no llega adecuadamente a la vía respiratoria.
En consulta reviso cómo utiliza la persona su dispositivo porque la técnica cambia según sea un inhalador de dosis medida presurizado, un dispositivo de polvo seco u otro sistema. También reviso si necesita aerocámara y si el dispositivo elegido es apropiado para su edad y capacidad de uso.
GINA recomienda comprobar técnica y adherencia antes de asumir que el asma es refractaria o de aumentar innecesariamente el tratamiento(2).
Asma y actividad física
Tener asma no significa que haya que evitar el ejercicio. La actividad física regular debe promoverse por sus beneficios generales para la salud.
Si correr, nadar, montar bicicleta u otra actividad produce tos, sibilancias u opresión, reviso si existe broncoconstricción inducida por ejercicio, si el asma necesita mejor control o si hay otra explicación para la falta de aire. No toda disnea durante el ejercicio proviene del asma.
Lo explico con más detalle en mi artículo sobre asma y ejercicio.
¿Qué debería tener una persona con asma además del inhalador?
Un buen manejo incluye más que una fórmula médica:
- saber para qué sirve cada inhalador;
- demostrar una técnica correcta;
- reconocer cuándo el asma está empeorando;
- tener un plan de acción para el asma adaptado al tratamiento utilizado;
- conocer cuándo debe buscar atención urgente;
- revisar periódicamente control de síntomas y riesgo futuro;
- identificar exposiciones y comorbilidades que realmente sean relevantes.
El tratamiento puede subir o bajar de intensidad con el tiempo. Los cambios deben hacerse de forma individualizada y no simplemente porque durante unas semanas hayan desaparecido los síntomas.
Preguntas frecuentes sobre el Día Mundial del Asma
¿Cuándo se celebra el Día Mundial del Asma?
El primer martes de mayo. En 2026 se celebró el 5 de mayo(1).
¿Cuál fue el lema del Día Mundial del Asma 2026?
GINA eligió como tema el acceso a inhaladores antiinflamatorios para todas las personas con asma, subrayando que continúa siendo una necesidad urgente(1).
¿El asma tiene cura?
No utilizo la palabra “cura” para prometer que la enfermedad desaparecerá definitivamente. El asma puede alcanzar un excelente control y algunas personas atraviesan periodos prolongados de remisión, pero su evolución es variable. El objetivo es mantener los síntomas controlados y reducir el riesgo de exacerbaciones y deterioro de la función pulmonar.
¿Necesito un corticoesteroide inhalado si mi asma es leve?
Sí. GINA 2026 recomienda tratamiento que contenga ICS para adultos, adolescentes y niños de 6 a 11 años con asma, y para la mayoría de los preescolares con asma. El esquema no es igual para todos: puede utilizarse de diferentes maneras según la edad, los síntomas, el riesgo y el tratamiento elegido(1,2).
¿Usar mucho el inhalador de alivio significa que mi asma está mal controlada?
Depende del inhalador y del esquema. La antigua regla de contar simplemente cuántas veces se utiliza un “inhalador de rescate” no se interpreta igual en una persona que utiliza SABA que en alguien tratado con ICS-formoterol como alivio antiinflamatorio. Por eso reviso el tratamiento completo, los síntomas y el riesgo.
¿Las alergias son la causa de todo asma?
No. Existe asma con sensibilización alérgica clínicamente relevante, pero también otros fenotipos y mecanismos. Incluso cuando una prueba de alergia es positiva, necesito comprobar que el resultado tenga relación con la exposición y los síntomas antes de atribuirle causalidad.
Revisar el control también es parte del tratamiento
Si tienes diagnóstico de asma y continúas con síntomas, has tenido exacerbaciones o no tienes claro para qué sirve cada inhalador, puedo revisar contigo el diagnóstico, la función pulmonar, la técnica inhalatoria y los factores que pueden estar dificultando el control.
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Sede de consulta médica: Calle 20 # 43F - 113, Consultorio 1307, Torre Médica Comedal, Medellín, Antioquia.
Referencias bibliográficas
- Global Initiative for Asthma (GINA). World Asthma Day 2026: Access to anti-inflammatory inhalers for everyone with asthma – still an urgent need. 5 may 2026. Disponible en: ginasthma.org
- Global Initiative for Asthma (GINA). Global Strategy for Asthma Management and Prevention. 2026. Disponible en: ginasthma.org
- World Health Organization. World Asthma Day: WHO calls for better education to empower people living with asthma. 7 may 2024. Disponible en: who.int
